中国游泳队在本届世锦赛上已收获了一金一银一铜，而韩国的选手金禹旻也成功拿下男子400米自由泳的季军。而今天，日本游泳队终于兑现了他们的奖牌目标，但令人意外的是，达成这一目标的选手竟然是赛前并不被看好的村佐达也。
在男子200米自由泳的决赛中，村佐在最后的50米中从第五、第六的位置发起冲刺，令人瞩目地逆袭至最终的第三名。在半决赛中，他以1分45秒39的个人最佳成绩闯入决赛，虽然已经取得不错的成绩，但没谁能预料到他在决赛中的惊艳表现：1分44秒54！
作为一名年仅18岁的首次参赛的选手，大家普遍认为他在半决赛中已经尽了全力，决赛再能进步一点就是胜利。然而，他竟然在决赛中提升了0.85秒，这样的飞跃让人对村佐的未来充满期待。
在赛前的壮行会上，村佐达也曾特别表达过希望能“实现最后的逆袭”，如今他的愿望成真。以1分44秒54的成绩，他成为亚洲男子200米自由泳的第三名，仅次于奥运冠军孙杨创造的1分44秒39和今天被他击败的韩国选手黄宣优（1分44秒40）。
黄宣优在预赛和决赛中都不敌村佐，显然对这一结果感到颇为沮丧。在过去的三届世锦赛中，他各获金银铜牌，但这次却被村佐的崛起压制，最终无奈屈居第四。
不过，黄宣优不必过于失落，因为村佐在半决赛击败了英国奥运冠军马特·理查兹，并在决赛中又战胜了詹姆斯·盖伊，这两位都是实打实的强敌。黄宣优被视为最有希望打破孙杨亚洲纪录的选手，两年前他的成绩曾仅差0.01秒，但始终未能突破。
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与此同时，村佐的前辈松元克央在2021年时就曾游出1分44秒65，当时也被认为有可能追上孙杨的纪录。如今，松元克央似乎在逐渐淡出，而年仅22岁的黄宣优也似乎到了其冲击高峰的边缘。然而，出生于2007年的村佐达也，可能会成为新的挑战者，逐渐成为追赶孙杨的有力竞争者。
日本选手在国内比赛中屡屡创造佳绩，却在国际大赛中显得有些迷失，村佐达也能够在世界级比赛中实现这样的突破，实属难得。随着他名声的确立，他将成为日本游泳界在中韩等劲敌面前的长期威胁。
不必过于远虑，明年亚运会上他将与潘展乐、张展硕和黄宣优等人展开一场亚洲泳坛的王者之争，值得期待。
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